Equilibrium

Introduction In the demanding world of equestrian sports, optimising a horse's performance and welfare requires effective warm-up routines. Horses, like human athletes, can benefit from muscle preparation before intense activities. A key innovation in this domain is the Equilibrium Massage Pad Heatsense, a device designed to promote healthy muscles and relieve tension through both targeted heat and massage. A recent study explored the effects of the Equilibrium Massage Pad Heatsense on the shape and dimensions of horses’ backs. Using this device for a single session demonstrated measurable changes in back dimensions, suggesting that the combination of heat and massage could serve as a powerful tool to prepare muscles for performance, which when combined with an active warm-up can help reduce the risk of injury and optimise performance. This article delves into the study's methodology and findings. Methodology The study involved ten horses aged 10 – 14 years of mixed sex and in regular training. Each horse was subject to two days of data collection. On one day the horses’ back was measured before and after a 30-minute session of massage and heat from the Equilibrium Heatsense. On a separate day, back measurements were taken before and after a standardised lunge session so that the degree of change could be compared. Measuring the Back: Saddle fitters regularly measure and record the shape of the horses back at specific points along the spine so they can create a profile of the back. The same method was used in this study. A flexible curve ruler was shaped over the back and the profile transferred to graph paper for analysis. The Massage Session The Equilibrium Massage Pad Heatsense has 6 massage motors evenly spread throughout and is also capable of delivering targeted, therapeutic heat to the lumbosacral area (just behind where the saddle would sit). The massage session lasts for half an hour and within that time the pad delivers 15 minutes of consistent heat at 42 degrees Celsius. This is controlled by temperature sensors that continuously feed back to the control panel, switching the heat on and off, acting like a thermostat. For this study the massage was set to a medium intensity, and the heat function was activated. The Lunge Session To compare the effects of the Heatsense to the effects of an active warm up, the horses’ backs were also measured (on a separate day) before and after a standardised lunge session. The lunging session involved 10 minutes of walk and 7.5 minutes of trot, performed equally on each rein. Results The findings showed that the Equilibrium Massage Pad Heatsense produced statistically significant changes in the shape of the horses’ backs after a single use. The changes in shape are due to the muscles along the back increasing in size due to increased blood circulation and capillary recruitment. The average increase in muscle size was positive across all measurement points. Most horses showed a consistent increase in size, again, at all measurement points. The most prominent enlargement was seen at the “saddle tree point” position (this landmark is three inches from the caudal edge of the scapula and is where the points of the saddle tree align. This is where the saddle angle/ gullet is recorded), with an increase of 37.5 mm at a depth of 13 cm from the back's dorsal midline. These results were statistically significant, meaning they were unlikely to have occurred by chance. Although most measurement points showed an increase in size, some showed a decrease. Prior research suggests that these changes could be explained by the dissipation of fluid or the reduction of underlying muscle tension. The mean differences in dimensional change of the equine back at widths 6 cm, 10 cm and 13cm ventral to the dorsal midline pre and post- use of the Equilibrium Massage Pad Heat Sense © in ten horses. Measurements were taken at six predetermined anatomical landmarks that corresponded to significant muscle groups which were predicted to be influenced by the Equilibrium Massage Pad Heat Sense ©. Light orange columns represent the back dimensions measured at 6cm ventral to the dorsal midline. Darker orange columns represent back dimensions measured at 10 cm ventral to the dorsal midline. The darkest column represents the back dimensions measured at 13 cm ventral to the dorsal midline. Comparison of Massage Pad Heatsense to an active warm up There was no statistically significant correlation between the results from the Heatsense and the exercise session (lunging). This suggests that muscles more affected by exercise were not necessarily more influenced by the Heatsense, indicating that the exercise and Heatsense are yielding slightly differing responses for some areas along the back. Data within this research suggests that some muscular areas may be more effectively prepared by use of the Heatsense than the exercise session (lunging). More research is needed to better understand the relationship between the Heatsense and exercise effects, as well as to explore potential interactions between the two to optimise health and performance. Conclusion The study supports the therapeutic potential of the Equilibrium Massage Pad Heatsense. With proven effectiveness in expanding muscle dimensions, the device offers a non-invasive and safe way to prepare a horse’s back for training or competition. Its unique combination of carefully controlled heat and massage provides a comprehensive approach to muscle activation, enhancing blood flow, and supporting recovery. For equine athletes and leisure horses alike, the Massage Pad Heatsense represents a valuable addition to warm-up and care routines, helping maintain muscle health and potentially reduce the risk of injury. Will the pad affect saddle fit? No. The pad mimics natural back shape changes that occur during exercise. Saddles should be assessed dynamically to fit both the static and moving back shape. Is back shape change beneficial? Yes, it shows that muscles are engaged, supporting posture, balance, and overall health. Why did some muscles decrease in size? Fluid redistribution and muscle relaxation can temporarily reduce muscle size. Can it replace a warm-up? No, while the pad supports blood flow to the back area, a dynamic warm-up also prepares the rest of the body’s musculoskeletal and neuromuscular system, which is essential for safe exercise. How was the back measured? Back measurements were taken by an experienced saddle fitter in the same way that they would be for saddle fit. This is done using a flexible curve ruler which is placed across the back at various points along the back, located by bony landmarks. Thank you to Jasmine Gutsell from Ivy House Saddlery for conducting this research.

Riding out on horseback is a rewarding experience, but it comes with safety challenges, especially when sharing roads or bridleways with motorists and cyclists. High-visibility (hi-vis) gear is essential for ensuring you and your horse are seen in various conditions, reducing the risk of accidents. Here’s a detailed look at why hi-vis gear matters and how to incorporate it into your rides. Why High-Visibility Gear Is Essential Enhances Safety on Roads When riding near traffic, hi-vis ensures you are visible to drivers from a greater distance, giving them more time to slow down and pass safely. Bright colours and reflective strips are particularly effective in low-light conditions, such as early mornings, evenings, or cloudy weather. Improves Visibility on Offroad Hacks In wooded or rural areas, hi-vis gear makes it easier for others, including cyclists, walkers, and fellow riders, to spot you. This can prevent startling encounters that might upset your horse. Prepares for Emergencies If you and your horse become separated, hi-vis gear increases the likelihood of being spotted quickly, whether by search teams or passers by. Types of High-Visibility Gear For the Rider Hi-Vis Jackets or Vests: Lightweight and comfortable, these are a must-have for any ride. Helmet Covers: Bright, reflective covers ensure visibility from above. Leg Bands or Armbands: These add extra visibility without adding bulk. For the Horse Reflective Saddle Pads: A practical choice for daytime and night-time visibility. Leg Wraps or Boots: These provide added safety and can double as protective gear. Boots such as the Tri-Zone Brushing Boot are super lightweight and breathable, but add great visibility with the bright colours and reflective strips that will catch attention as your horse moves.  Exercise Sheets: These brightly coloured sheets often come with reflective strips for maximum visibility. When to Use Hi-Vis Gear Low-Light Conditions: Dawn, dusk, and overcast weather demand hi-vis clothing. All Road Riding: Always assume drivers might not expect to see horses and act accordingly. Winter Months: Shorter days mean less natural light, making hi-vis gear indispensable. Tips for Using Hi-Vis Gear Effectively Layer Reflective and Bright Colours: Combining neon colours with reflective strips enhances visibility in all lighting conditions. Inspect Gear Regularly: Check for wear and replace as needed. Involve the Whole Group: If riding with others, ensure everyone, including their horses, is outfitted in hi-vis gear. A Simple Step for Safer Riding Hi-vis gear is an affordable and effective way to ensure the safety of both horse and rider. By making yourself visible to drivers, cyclists, and fellow riders, you minimise risks and can enjoy your ride with peace of mind. Stay safe, stay seen, and make hi-vis gear a standard part of your riding routine.

Horses are natural grazers. In the wild, they spend the majority of their day slowly consuming forage as they roam across large areas. In this article, we will explore why slowing down a horse’s eating is so important, and we will look at practical methods to help manage greedy eaters.

Stretch & Flex Wraps werden aus Stomatex® hergestellt Stomatex® wurde ursprünglich für Sportler entwickelt und bietet eine Vier-Wege-Dehnbarkeit, um den Einsatz rund um bewegliche Gelenke zu ermöglichen. Darüber hinaus bietet es exzellenten Halt für aktive Gliedmaßen und hält die Haut hervorragend trocken. Stomatex® ist ein revolutionäres Material, das weltweit in einer Vielzahl von Produkten verwendet wird, unter anderem in der Sport- und Freizeitindustrie, im Transportwesen und im Gesundheitswesen, um nur einige zu nennen. Es wird zur Herstellung von Wärmeakklimatisierungsanzügen, Polstern für Rollstühle, speziellen Neoprenanzügen und Stützverbänden für Sportverletzungen verwendet. Stomatex® ist ein ungewöhnlich aussehendes, gepunktetes Material. Es ist ein Hochleistungsgewebe aus leichter, ultradünner, nicht poröser Polyestermembran, das mehrere innovative Einsatzmöglichkeiten bietet. Dieses einzigartige Material weist eine überlegene Zugfestigkeit und Elastizität auf und bietet gleichzeitig erhebliche Vorteile gegenüber verschiedenen Kunststoffschaumstoffen. Diese Faktoren machen Stomatex® ideal für Anwendungen mit engen Konturen, bei denen die Körperbewegung ungehindert bleiben muss. Stomatex® funktioniert, indem es die Art und Weise nachahmt, wie die Stomata einer Pflanze atmen und überschüssiges Wasser durch Transpiration entfernen. Wie wirkt Stomatex? Eingeschlossene Dampfmoleküle werden durch die Biegebewegung winziger kuppelförmiger Kammern, die in der Mitte jeweils eine winzige Pore aufweisen, effizient unter dem Stoff entfernt. Je nach Intensität der körperlichen Aktivität erzeugen die Kammern ein geschlossenes Mikroklima, das kühlere, trockenere Luft kontrolliert durchlässt. Dadurch wird die Haut schweißfrei gehalten und die ideale Hauttemperatur über einen längeren Zeitraum aufrechterhalten. Durch Nachahmung dieses Prozesses kann Stomatex® die Probleme von Schweiß und Überhitzung überwinden, die traditionell mit der Verwendung von geschlossenzelligen Schaumstoffen verbunden sind. Es kann daher sicherstellen, dass Körperwärme, Blutfluss und Kompression während einer Vielzahl von Aktivitäten konstant bleiben. Stomatex® bietet eine einzigartige Vierwege-Dehnung, die den Einsatz um bewegliche Gelenke wie die unteren Gliedmaßen des Pferdes ermöglicht, und hat eine hervorragende Fähigkeit, die Haut trocken zu halten und so Schäden durch Schweiß vorzubeugen. Je härter das Pferd arbeitet, desto stärker wirkt Stomatex®, was bedeutet, dass mehr Wärme aus der Bandage abgeleitet wird und das Bein auf einer angenehmen Temperatur bleibt.

Eine der ersten Fragen, die wir zu den Futter- und Ergänzungsmitteln erhalten, die wir bei Equilibrium Products vertreiben, lautet häufig: „Wie hoch ist der Zuckergehalt?“ Eine zuckerreiche Ernährung wird zunehmend mit Erkrankungen in Verbindung gebracht wie Hufrehe . Pferde sind gut an die Verdauung von Zucker und Stärke in ihrer Nahrung angepasst, eine Fähigkeit, die sich über Jahrtausende entwickelt hat und an das Leben als grasende Pflanzenfresser angepasst ist – im Wesentlichen eine tröpfchenweise Fütterung mit ballaststoffreicher Nahrung. Zucker, ein NSC (nicht strukturelles Kohlenhydrat zusammen mit Stärke), ist neben den täglich aufgenommenen Proteinen, Fasern und Ölen, Vitaminen und Mineralien ein unvermeidlicher Bestandteil der Ernährung des Pferdes. Zucker kommt häufig in Gras vor, insbesondere in schnell wachsendem Frühlingsgras, Heu/Heulage und Mischfutter. Es handelt sich außerdem um einen lebenswichtigen Nährstoff – Glukose ist die wichtigste Energiequelle des Gehirns, doch der Körper gewinnt Glukose nicht nur durch die Aufnahme und Verdauung von Zucker, sondern auch aus den Endprodukten der Ballaststoffverdauung. Es stimmt wahrscheinlich, dass sich in letzter Zeit die Zuckermenge geändert hat, die ein Pferd nicht nur an einem Tag, sondern in einzelnen Mahlzeiten zu sich nimmt. Das Problem scheint darin zu liegen, dass zumindest bei bestimmten Rassen eine höhere Zuckeraufnahme, insbesondere wenn sie in schnell verzehrten Einzelmahlzeiten erfolgt, die Art und Weise beeinflusst, wie der Körper des Pferdes die aufgenommenen Zucker verwertet. Diese „Entgleisung“ normaler Stoffwechselprozesse wird als Ursache für das Auftreten von Krankheiten wie Hufrehe angesehen. Die Störung kann durch eine Kontrolle der Stärke- und Zuckeraufnahme sowie eine Steigerung des körperlichen Trainings gemildert werden. Zucker und Hufrehe Die Ernährungssteuerung von Pferden, die für diese Krankheiten sehr anfällig sind, bedeutet nicht nur, den Ballaststoffanteil zu maximieren und die Aufnahme von Stärke und Zucker stark einzuschränken – beispielsweise durch Einweichen von Heu und Heulage, um den Zuckergehalt im Futter zu verringern, und durch Auswahl von ballaststoffreichem und stärkearmem Futter. Auch sollte darauf geachtet werden, dass die Portionen klein und vorzugsweise oft und wenig sein sollten. Dies könnte Sie zu der Annahme verleiten, dass Weidehaltung die ideale Situation ist, aber im Frühjahr wächst das Gras schnell und ist reich an Nährstoffen, insbesondere an Zucker. Für Tiere, die zu Gewichtszunahme und/oder Hufrehe neigen, ist dies keine Option. Für Tiere, die anfällig für diese Krankheiten sind, kann der Frühling und Frühsommer eine sehr eingeschränkte und einfache Ernährung bedeuten – normalerweise bedeutet das, dass das Pferd oder Pony viel Zeit im Stall verbringt und nicht viel zu fressen hat. Im Gegensatz zu dem evolutionären Bedürfnis, die Nahrung in kleinen Mengen zuzuführen, ist dies nicht unbedingt tierfreundlich – es können Verhaltensprobleme aufgrund von Langeweile auftreten und die Magengesundheit wird beeinträchtigt. Es ist üblich, die Weidefläche auf wenige Stunden pro Tag zu beschränken. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass insbesondere Ponys in drei Stunden genauso viel fressen können wie an einem Tag, wenn sie nur begrenzten Zugang zu Weideland haben. Der Schlüssel in diesen Situationen ist, die Essenszeit der kalorienarmen, zuckerarmen Diät so weit wie möglich zu verlängern. Versuchen Sie, kleine Heunetze mit Löchern zu verwenden, um die Essenszeit zu verlängern, oder geben Sie Zuckerarmer, hochwertiger Ballaststoffblock um ihn länger zu beschäftigen. Heu und Heulage können bis zu 15 % Zucker enthalten. Durch Einweichen des Futters für 12–16 Stunden lässt sich dieser Zuckeranteil um bis zur Hälfte reduzieren. Die Wahl eines Mischfutters mit niedrigem NSC-Gehalt ist einfach, da die meisten Hersteller den Stärke- und Zuckergehalt auflisten; Koteletts und Spreu können auch dazu verwendet werden, die Aufnahme eines kleinen, kräftigen Futters zu verlangsamen. Zucker und Leckereien Es ist ganz natürlich, dass Sie Ihrem Pferd oder Pony etwas Gutes tun oder ihm Nahrungsergänzungsmittel geben möchten. Obwohl sie in Wirklichkeit nur ein paar Gramm pro Tag bekommen, können manche Leckerlis und Nahrungsergänzungsmittel viel Zucker und Stärke enthalten, insbesondere wenn sie Melasse oder Getreide enthalten, was für die Ernährung Ihres leicht erregbaren, übergewichtigen oder zu Hufrehe neigenden Pferdes oder Ponys möglicherweise nicht geeignet ist. Wie für Menschen gibt es mittlerweile ebenso schmackhafte, gesündere und zuckerarme Produkte, mit denen Sie Ihr Pferd zuckerarm behandeln, belohnen oder ergänzen können – alles Teil der Behandlung gefährdeter Pferde oder Ponys.

We’ve added two bridle designs to our Net Relief range. The Muzzle Net for Anatomical Bridles and Muzzle Net for Grackle Bridles are available alongside the original Muzzle Net for Cavesson.  Headshaking can be one of the most distressing conditions a horse owner might have to deal with and ‘Net Relief’ is one of the most effective products in controlling the symptoms of head shaking. Research by De Montfort University found that nose nets offered relief for 79% of horses and that they are the most effective treatment found for sufferers. The Net Relief Muzzle Net is a contoured mesh that fits closely over the upper muzzle, allowing no restriction on the bit or the horse’s breathing and attaches easily to the horse’s noseband. Totally unobtrusive and permitted by British Dressage and British Eventing for use in competition (see rule applying to the use of nose nets for each organisation) “Would like to say thank you for having such an amazing product as your Muzzle Net. My boy was practically un-rideable during the summer months. I’ve used other nets and saw no difference, but then purchased your nets and it’s amazing the difference – NO headshaking, NO snorting and NO more being uncomfortable at all – it is amazing the difference! Thank you so much!” “My horse developed headshaking this year. It was a very severe head shake which results in bolting, throwing himself into the hedge and shaking up and down and side to side. He was virtually unrideable until I was advised by a friend to try your net for muzzles. He was not cured but it enabled him to put up with it enough to still be ridden and also compete. We have won a lot of different disciplines this year including show jumping at agricultural level, unaffiliated dressage and qualifying for the NPS working hunter novice finals. Without your product none of this would have been possible. We have just been to our south western welsh pony and cob performance awards where he won the ridden section c trophy and came 3rd overall!!! He was 2nd working hunter, 3rd dressage, 6th show jumping and 6th showing! Judges have been very good and not marked down for the net but just asked. I think his shaking has something to do with tree pollen as for a few late summer months he was fine. Thank you ever so much for such a fab product and I am glad even BD accept it now.” “During the Summer months, my horse suffers from a Pollen allergy which causes him to headshake and generally get very irritated and itchy around his nose area – that is until I tried Equilibrium Nose nets. They are fantastic and his head shaking has stopped completely and he is a lot more relaxed and happy. For the last three summers he has worn a no sent from April – October to help to relieve the hay fever like symptoms which he seems to suffer from. I now wouldn’t be without one during the summer – they are fantastic, especially as you can cut them down to get the perfect size to fit the individual horse.”