Was sind Elektrolyte?
Elektrolyte sind in kleinen Mengen vorhanden und sind positiv geladene Ionen, die im Blut und in der Flüssigkeit zwischen Zellen und Schweiß gelöst sind. Die wichtigsten Elektrolyte sind Natrium, Kalium, Chlorid, Kalzium und Magnesium.
Wie bekommen Pferde ihre Elektrolyte?
Die meisten Pferde erhalten den Großteil ihrer täglichen Elektrolyte aus dem Futter. Mischfutter und -mischungen werden häufig auch Kalzium und Phosphor zugesetzt. Allerdings kann Salz in Futtermitteln gering sein und wird Mischfuttern nicht in hohen Mengen zugesetzt. Daher wird zusätzliches Salz routinemäßig in Form von Lecksteinen oder im Futter angeboten.
Pferde mit einer raufutterarmen Ernährung, die beispielsweise viel Kraftfutter erhalten, oder solche mit eingeschränkter Ernährung, weil sie ein guter Fresser sind, haben eine geringere Elektrolytversorgung als Pferde mit einem guten Rohfaseranteil in der Ernährung.
Viele Arbeitspferde erhalten zusätzliche Elektrolyte als Ergänzung zu ihrer Ernährung.
Warum sind Elektrolyte wichtig?
Elektrolyte sind für die ordnungsgemäße Funktion von Nerven und Muskeln verantwortlich. Sie tragen auch zur Aufrechterhaltung eines normalen Flüssigkeitshaushalts bei und sind für die Funktion des Verdauungssystems und anderer lebenswichtiger Organe von wesentlicher Bedeutung.
Ein nicht optimaler Elektrolytstatus kann zu Muskelproblemen und Leistungseinbußen führen. Da Elektrolyte nicht im Körper gespeichert werden können, ist die dem Pferd zur Verfügung stehende Menge von der Elektrolytaufnahme im Vergleich zu den natürlichen Verlusten durch Schweiß, Urin und Kot abhängig.
Elektrolyte und Schwitzen
Durch Schwitzen wird die Wärme abgeführt, die während des Trainings von den Muskeln erzeugt wird. Ein fittes Pferd leitet Wärme effizient aus den Muskeln ab, wo sie nicht erwünscht ist, zur Haut, wo sie durch Schwitzen verloren geht – der Verdunstungsprozess von der Haut kühlt das Pferd ab.
Pferdeschweiß ist hypertonisch, das heißt, er enthält mehr Salze als Körperflüssigkeiten. Das bedeutet, dass ein schwitzendes Pferd neben Wasser auch Elektrolyte verliert. Normalerweise kann ein Arbeitspferd bei einer Trainingseinheit 7-8 Liter verlieren. Die Schweißmenge eines Pferdes hängt von Temperatur, Arbeitsbelastung, Temperament und Fitnesszustand ab.
Ein Liter Pferdeschweiß enthält etwa 3,5 g Natrium, 6 g Chlorid, 1,2 g Kalium und 0,1 g Kalzium
Schätzungsweise 1 Liter Schweiß reicht aus, um die Wärme von 1 –2 Minuten extremer Arbeit oder etwa 5 Minuten submaximaler Arbeit abzuleiten, im Sommer wie im Winter.
Wann benötigen Pferde zusätzliche Elektrolyte?
- Immer, wenn ein Pferd hart arbeitet, im Sommer wie im Winter.
- Elektrolyteinsatz im Tage vor einem Wettkampf wird die Wasseraufnahme so angeregt, dass das Pferd vollständig hydriert in den Wettkampf geht. (Eine langfristige Megadosierung ist Verschwendung, da überschüssige Mengen nicht gespeichert werden können.)
- Vor, während oder nach einer Reise: Das Anbieten von Wasser oder einer isotonischen Lösung alle paar Stunden auf längeren Fahrten soll helfen, unnötige Flüssigkeits-* und/oder Elektrolytdefizite vor dem Wettkampf zu vermeiden.
- Vor und während mäßiger bis intensiver Arbeit: Untersuchungen haben gezeigt, dass die richtige Verabreichung hochwertiger Elektrolyte die Zeit bis zur Ermüdung eines Pferdes um fast 23 % verlängern kann. (Am Tag des Wettkampfs oder der Trainingseinheit sollte die letzte Elektrolytgabe zusammen mit Wasser mindestens 4 Stunden vor dem Training erfolgen.)
- Pferde, die wenig oder nur eingeschränkt Raufutter zu sich nehmen (d. h. weniger als 30 % der Gesamtnahrung bestehen aus Raufutter), erhalten eine Nahrung, die naturgemäß arm an Elektrolyten ist. Ebenso kann sich eine neue Raufutterquelle deutlich von der bisherigen unterscheiden und Probleme verursachen.