Von Dr. Katy Taylor,
De Montfort University
Kopfschütteln ist keine einzelne Erkrankung
Eines der frustrierendsten Dinge am Kopfschütteln ist, dass jeder Fall einzigartig ist. Was also bei einem Pferd Kopfschütteln verursacht, ist bei einem anderen möglicherweise nicht die Ursache. Es ist wichtig zu erkennen, dass Kopfschütteln ein Symptom eines Problems beim Pferd ist und nicht das Problem selbst, obwohl es oft als solches behandelt wird.
Es gibt über 60 bekannte Ursachen für Kopfschütteln, darunter Ohr-, Augen- und Atemwegsprobleme, was einen Tierarztbesuch umso wichtiger macht. Einfach anzunehmen, dass Ihr Pferd ein unheilbares Kopfschütteln hat, kann mehr Schaden anrichten. Seien Sie daher auch bei Produkten vorsichtig, die behaupten, alle Kopfschüttler zu heilen.
Kopfschütteln ist kein Verhaltens- oder Managementproblem
Da Kopfschütteln oft nur auftritt, wenn das Pferd geritten wird, wird es häufig auf Ausrüstungsprobleme, schlechtes Reiten oder Widerstand zurückgeführt. Studien in den USA und Großbritannien haben jedoch gezeigt, dass etwa 50 % der Kopfschüttler auch im Ruhezustand Symptome zeigen. Während Bewegung die Symptome daher immer verschlimmert, stellen die meisten Besitzer fest, dass Änderungen an der Ausrüstung oder im Training wenig Wirkung haben.
Forscher der De Montfort University und der University of Lincoln untersuchten Kopfschüttler und Nicht-Kopfschüttler und fanden keine wesentlichen Unterschiede in ihrer Futterzufuhr, Nutzung oder Auslaufmöglichkeiten. Die relative Unvorhersehbarkeit der Erkrankung und der Symptome deutet darauf hin, dass es sich bei Kopfschütteln nicht um ein Verhaltensproblem handelt, wie es bei Zickzacklaufen oder Nicken der Fall ist.
Nicht jedes Kopfschütteln wird durch Sonnenlicht verursacht (photisches Kopfschütteln)
Kopfschütteln wurde oft auf eine Reaktion auf Sonnenlicht zurückgeführt. Auch wenn dies bei einigen, insbesondere bei Tieren in sonnigeren Regionen wie Kalifornien, der Fall sein kann, scheinen viele europäische Kopfschüttler von Licht relativ unbeeinflusst zu sein. Das Reiten in der Halle oder in der Dämmerung kann dennoch Vorteile bieten, die über die Verringerung der Lichtexposition hinausgehen. Der beste Test für die photische Form dieses Problems ist daher, dem Pferd während des Trainings das Gesicht sorgfältig zu bedecken.
Kopfschütteln ist keine Pferde-Heckenschreberkrankheit
Die saisonale Natur des Kopfschüttelns (50 % der Kopfschüttler zeigen nur von März bis Oktober Symptome) zusammen mit Anzeichen von Nasenreizungen hat viele dazu verleitet zu glauben, dass Kopfschütteln eine Atemwegserkrankung ähnlich wie Heuschnupfen beim Menschen ist. Tierärzte bleiben jedoch skeptisch, da Heuschnupfenmedikamente im Allgemeinen nicht sehr wirksam sind. Darüber hinaus finden Tierärzte selten klinische Anzeichen einer allergischen Reaktion. Obwohl Kopfschütteln als Reaktion auf Partikel in und um die Nase auftreten kann, muss nicht zwangsläufig eine allergische Reaktion vorliegen.
Was also verursacht Kopfschütteln?
Da es verschiedene Ursachen gibt, wird angenommen, dass ein großer Teil der Kopfschüttler unter einer Art von Schmerzen leidet, die im Kopf ihren Ursprung haben. Nervenschmerzen (Neuralgie) werden seit langem in Betracht gezogen, d. h. Schäden an den Sinnesnerven des Kopfes, die durch eine physische Schädigung der Nerven oder infolge einer Infektion mit bestimmten Viren verursacht worden sein könnten.
Die unwillkürliche Kopfschüttelbewegung könnte eine Reaktion auf Fehlzündungen eines fehlerhaften Nervs und das Reiben des Gesichts sein, um die verursachten Beschwerden zu lindern. Eine Gesichtsnervenschädigung könnte die allgemeine Überempfindlichkeit im Maulbereich erklären, die viele Kopfschüttler erleben, insbesondere gegenüber Regen, Schnee und Wind. In einigen Fällen können Bewegung oder Partikel dazu führen, dass die Blutgefäße in der Nase anschwellen und den Nerv „zusammenquetschen“, was zu Fehlzündungen führt.
Die Gründe, warum einige Pferde Kopfschütteln und andere nicht, sind noch nicht bekannt. Häufig lässt sich der Beginn ihres Problems auf den Beginn des Arbeitslebens des Pferdes zurückführen, sodass die vielen Veränderungen, die sich in dieser Zeit im Pferd oder in seiner Umgebung abspielen, einen Teil der Antwort enthalten könnten. Da das Problem oft erst dann offensichtlich wird, wenn das Pferd trainiert wird, könnte Kopfschütteln bereits früher aufgetreten sein, als das Pferd noch sehr jung war, und bis zum Einsetzen des Trainings unbemerkt geblieben sein.
Zukünftige Forschungen darüber, wie wir Kopfschütteln bei Fohlen vorbeugen können, könnten von großem Nutzen sein, sobald wir mehr über die Ursachen des Kopfschüttelns wissen.
