Von Dr. Katy Taylor,
De Montfort Universität
Kopfschütteln ist kein isolierter Zustand
Eines der frustrierendsten Dinge am Kopfschütteln ist, dass jeder Fall einzigartig ist. Was also bei einem Pferd Kopfschütteln verursacht, muss bei einem anderen nicht die gleiche Ursache sein. Es ist wichtig zu erkennen, dass Kopfschütteln eher ein Symptom eines Problems mit dem Pferd ist als das Problem selbst, obwohl es oft als solches behandelt wird.
Es gibt über 60 bekannte Ursachen für Kopfschütteln, darunter Ohren-, Augen- und Atemprobleme, was einen Tierarztbesuch umso wichtiger macht. Einfach davon auszugehen, dass Ihr Pferd Kopfschütteln nicht behandelbar ist, kann noch mehr Schaden anrichten. Seien Sie auch vorsichtig bei Produkten, die behaupten, alle Kopfschütteln zu heilen.
Kopfschütteln ist kein Verhaltens- oder Managementproblem
Da Headshaking oft nur auftritt, wenn das Pferd geritten wird, wird es häufig auf Probleme mit der Ausrüstung, schlechtes Reiten oder Widerstand zurückgeführt. Studien in den USA und Großbritannien haben jedoch gezeigt, dass etwa 50 % der Headshaking-Pferde auch in Ruhe Symptome zeigen. Während also Bewegung die Symptome immer verschlimmert, stellen die meisten Besitzer fest, dass Änderungen an der Ausrüstung oder Ausbildung wenig bewirken.
Forscher der De Montfort University und der University of Lincoln untersuchten Kopfschüttler und solche, die nicht Kopf schüttelten, und fanden keine bedeutenden Unterschiede in ihrer Ernährung, ihrem Gebrauch oder ihrer Auslastung. Die relative Unvorhersehbarkeit des Zustands und der Symptome deutet darauf hin, dass das Kopfschütteln im Gegensatz zu Weben oder Nicken kein Verhaltensmuster ist.
Nicht jedes Kopfschütteln wird durch Sonnenlicht verursacht (photisches Kopfschütteln)
Kopfschütteln wird oft einer Reaktion auf Sonnenlicht zugeschrieben, aber während dies bei manchen Tieren, insbesondere Tieren in sonnigeren Gegenden wie Kalifornien, der Fall sein kann, scheinen viele europäische Kopfschüttler relativ unbeeinflusst vom Licht zu sein. Reiten in Innenräumen oder in der Dämmerung kann auch Vorteile bringen, ohne die Lichteinwirkung zu begrenzen. Der beste Test für die photische Form dieses Problems besteht also darin, das Gesicht des Pferdes während des Trainings sorgfältig abzudecken.
Kopfschütteln ist kein Heuschnupfen bei Pferden
Die saisonale Natur des Kopfschüttelns (50 % der Kopfschüttler haben nur von März bis Oktober Symptome) und die Anzeichen einer Nasenreizung haben viele zu der Annahme verleitet, dass es sich beim Kopfschütteln um eine Atemwegserkrankung ähnlich dem menschlichen Heuschnupfen handelt. Tierärzte bleiben jedoch skeptisch, da Heuschnupfenmedikamente im Allgemeinen nicht sehr wirksam sind. Darüber hinaus stellen Tierärzte selten klinische Anzeichen einer allergischen Reaktion fest. Obwohl Kopfschütteln eine Reaktion auf Partikel in und um die Nase sein kann, muss nicht unbedingt eine allergische Reaktion vorliegen.
Was also verursacht Kopfschütteln?
Da es eine Vielzahl von Ursachen gibt, geht man davon aus, dass ein großer Teil der Kopfschüttler an einer Art von Schmerz leidet, der seinen Ursprung im Kopf hat. Lange Zeit wurde Nervenschmerz (Neuralgie) in Betracht gezogen, d. h. eine Schädigung der sensorischen Nerven des Kopfes, die durch physische Nervenschäden oder eine Infektion mit bestimmten Viren verursacht worden sein kann.
Die unwillkürliche Kopfschüttelbewegung könnte eine Reaktion auf die Fehlzündung eines fehlerhaften Nervs und das Reiben des Gesichts sein, um die dadurch verursachten Beschwerden zu lindern. Gesichtsneuralgie könnte die allgemeine Überempfindlichkeit um die Schnauze herum erklären, die viele Kopfschüttler verspüren, insbesondere bei Regen, Schnee und Wind. In manchen Fällen können körperliche Betätigung oder Partikel dazu führen, dass die Blutgefäße in der Nase anschwellen und den Nerv „quetschen“, was zu einer Fehlzündung führt.
Die Gründe, warum manche Pferde den Kopf schütteln und andere nicht, sind noch nicht bekannt. Häufig lässt sich der Beginn des Problems auf den Beginn des Arbeitslebens des Pferdes zurückführen, sodass die vielen Veränderungen, die während dieser Zeit im Inneren des Pferdes oder in seiner Umgebung stattfinden, einen Teil der Antwort enthalten könnten. Da das Problem oft erst sichtbar wird, wenn das Pferd trainiert wird, könnte das Kopfschütteln schon früher aufgetreten sein, als das Pferd noch sehr jung war, aber unentdeckt geblieben sein, bis das Pferd eingeritten wurde.
Zukünftige Forschungen zur Vorbeugung von Kopfschütteln bei Fohlen könnten sich als erfolgversprechend erweisen, wenn wir mehr über die Ursachen des Kopfschüttelns wissen.
