Pferde können sowohl im jungen als auch im alten Alter an Arthritis leiden. Daher ist es wichtig zu wissen, wie man mit der Krankheit umgeht und worauf man achten muss.
Viele Pferdebesitzer assoziieren Arthritis mit Alter und körperlicher Abnutzung, doch es ist tatsächlich eine überraschend häufige Erkrankung und kann Pferde jeden Alters und jeder Art betreffen. Die Auswirkungen können von leicht bis sehr schwerwiegend reichen. Während also einige Pferde gesund bleiben und eine nahezu normale Arbeitsbelastung bewältigen können, benötigen andere besondere Pflege und Aufmerksamkeit. Es ist wichtig zu wissen, worauf bei Pferden mit Arthritis zu achten ist und wie man die Betroffenen am besten versorgt.
Was ist Arthritis?
Arthritis bei Pferden bezeichnet eine Entzündung der Gelenke, die Schmerzen, Steifheit und manchmal Bewegungseinschränkungen verursacht. Am häufigsten betrifft Arthritis den Knorpel zwischen den Gelenken, der durch Verletzungen abgenutzt oder beschädigt werden kann, und führt dazu, dass der Knochen, der normalerweise glatt ist, rau wird. Wenn der beschädigte Knorpel und Knochen bewegt werden, entzünden sich die Gelenke, werden schmerzhaft und schwellen oft an – deshalb tritt Arthritis normalerweise am häufigsten in unteren, gewichtstragenden Gelenken auf. Sie kann ein einzelnes Gelenk oder mehrere Gelenke gleichzeitig betreffen.
Die häufigste Form der Arthritis ist die chronisch fortschreitende Form, bekannt als degenerative Gelenkerkrankung oder Osteoarthritis. Diese verschlimmert sich mit der Zeit und kann, wenn sie sich erst einmal etabliert hat, nicht vollständig geheilt, sondern nur aufrechterhalten werden. Zu dieser Art von Arthritis gehören Ringbein (der die Fesselgelenke oder Hufgelenke betrifft) und Knochenspat (der die unteren Sprunggelenke betrifft).
Achten Sie auf die Zeichen
Obwohl die Ursachen der fortschreitenden Formen der Arthritis nicht bekannt sind, gibt es eine Reihe von Anzeichen, auf die Sie achten sollten. Es ist wichtig, Arthritis so früh wie möglich zu erkennen, da dies eine optimale Behandlung der Erkrankung ermöglicht und das Risiko weiterer Schäden verringert. Im Rahmen Ihrer täglichen Routine ist es wichtig, die Beine und Gelenke zu untersuchen – Anzeichen von Arthritis sind:
• Vorwölbung oder Schwellung der Gelenke
• Gelenke, die sich ungewöhnlich warm anfühlen
• Lahmheit oder Schmerzen beim Beugen
• Allgemeine Steifheit während der Bewegung
• Schwierigkeiten beim Aufstehen nach dem Hinlegen oder Rollen
Pferde am stärksten gefährdet
Obwohl Arthritis im Allgemeinen häufiger bei älteren Pferden auftritt, wenn die Gelenke anfangen zu verschleißen, kann sie auch bei jüngeren Pferden auftreten, insbesondere bei solchen, die schwere oder anstrengende Arbeit verrichten. Es können eine Reihe anderer Faktoren eine Rolle spielen, wie z. B. Bewegung auf hartem Boden, die das Risiko von Gehirnerschütterungen und Druck auf die Gelenke erhöhen kann, und eine schlechte Körperhaltung, die ungleichmäßigen Druck auf bestimmte Gelenke ausüben kann.
Behandlung von Arthritis
Da die Auswirkungen der degenerativen Arthritis nicht umkehrbar sind, ist es wichtig, sich auf eine effektive Behandlung der Erkrankung zu konzentrieren. Dazu gehört, ein weiteres Fortschreiten der Arthritis zu verhindern und Schmerzen zu lindern. Achten Sie darauf, was die Gelenke Ihres Pferdes zusätzlich belasten könnte, und versuchen Sie, diese Aktivitäten möglichst zu minimieren. Die Vorgehensweise hängt normalerweise vom Schweregrad der Erkrankung ab. Oft kann sanfte Bewegung die durch Arthritis verursachte Steifheit lindern, aber für ein Pferd, das viel arbeiten muss, können Ruhe und eine geringere Arbeitsbelastung erforderlich sein.
Beim Training auf hartem oder unebenem Boden werden die Gelenke stärker belastet. Achten Sie daher auf die Bedingungen, unter denen Ihr Pferd arbeitet. In manchen Fällen kann Ihr Tierarzt ein entzündungshemmendes Medikament wie Phenylbutazon (Bute) verschreiben, um Hitze, Entzündungen und Schmerzen zu lindern und die Gelenke wieder in einen beherrschbaren Zustand zu bringen.
Im Zweifelsfall konsultieren Sie Ihren Tierarzt
Wenn Sie sich über den Zustand Ihres Pferdes Sorgen machen, sollten Sie immer Ihren Tierarzt konsultieren. Er kann Arthritis diagnostizieren und Ihnen bei der Entscheidung über die beste Vorgehensweise helfen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass jedes Pferd anders ist. Was also bei dem einen funktioniert, funktioniert bei dem anderen möglicherweise nicht. Viele Pferde, die mit Arthritis leben, führen weiterhin ein sehr glückliches und aktives Leben. Mit einer effektiven Behandlung ist es also möglich, mit der Krankheit umzugehen und Schmerzen und Degeneration in Schach zu halten.