In der freien Natur grasen Pferde fast ununterbrochen, knabbern an kleinen Stücken verschiedener Pflanzen und nehmen dabei relativ kleine Mengen pro Bissen zu sich. Es ist bekannt, dass dieses intrinsische Bedürfnis nach Snacks auch bei unseren eigenen Pferden vorhanden ist.
Dafür sind sie konzipiert
Pferde sind grasende Pflanzenfresser, die sich im Laufe der Jahrhunderte so entwickelt haben, dass sie Gräser, Sträucher und andere krautige Pflanzen verarbeiten, die über Jahrtausende ihre natürliche Nahrung bildeten. Der wichtigste Bestandteil der Ernährung bleiben die Ballaststoffe aus dem Grünfutter. Als Faustregel gilt, dass ein Pferd täglich mindestens 1 % seines Körpergewichts als Grünfutterfasern zu sich nehmen sollte. Dies entspricht 5 kg bei einem 500 kg schweren Pferd.
Ihr Verdauungssystem folgt dem Prinzip häufiger kleiner Mahlzeiten: Speichel wird nur beim Kauen produziert – da ein Pferd davon ausgeht, einen großen Teil der Zeit zu kauen. Für 1 kg Trockenfutter sind beispielsweise etwa 3.400 Kauvorgänge erforderlich.
Darüber hinaus haben Pferde einen relativ kleinen Magen, der kontinuierlich Säure produziert, um mit der Zersetzung des Futters zu beginnen (da sie fast kontinuierlich Futter aufnehmen), und einen relativ kleinen Dünndarm. Sie haben jedoch einen hochentwickelten Dickdarm, der an die Verdauung der natürlichen Ballaststoffe in der Nahrung angepasst ist.
Aber sie bekommen nicht immer die Chance
In freier Wildbahn suchen Pferde 16 bis 18 Stunden am Tag nach Futter. Domestizierte Pferde, selbst solche im Stall, fressen 60 % der Zeit, wenn sie freien Zugang zu Futter haben.
Es gibt jedoch viele Fälle, in denen ein Pferd nicht die Möglichkeit hat, so lange zu kauen, wie es eigentlich erwarten würde, zum Beispiel:
- Bei einer eingeschränkten Ernährung – bei übergewichtigen oder zu Hufrehe neigenden Tieren – kann zur Unterstützung der Gewichtsabnahme eine eingeschränkte Ration erforderlich sein;
- Wenn das Raufutter nicht nach Belieben zur Verfügung steht, insbesondere einige Heulagen, die schnell gefressen werden können.
- Wettkampf- und Rennpferde, bei denen der Energiebedarf ihres Sports dazu führt, dass weniger Raufutter und mehr Mischfutter aufgenommen wird. Mischfutter wird viel schneller gefressen als Raufutter.
- Bei einer Show, beim Warten zwischen den Klassen oder bei der Preisverleihung
- Beim Warten auf den Tierarzt oder Hufschmied
Lange Zeiträume ohne Nahrung können entgegen ihrer physiologischen Beschaffenheit sowohl die geistige als auch die körperliche Gesundheit beeinträchtigen. Magengeschwüre entstehen als Folge des Ungleichgewichts zwischen kontinuierlich produzierter Säure und pufferndem Speichel, der in unregelmäßigen Abständen über einzelne Mahlzeiten zugeführt wird; stereotypes Verhalten kann damit verbunden sein oder damit zusammenhängen, dass das angeborene Bedürfnis zu stöbern und zu kauen nicht vollständig befriedigt wird.
Der Knabberfaktor – lass sie naschen …
In diesen Situationen können geborene Snacker Snacks zu sich nehmen, diese müssen jedoch die folgenden wesentlichen Merkmale aufweisen:
Eine perfekte Verdauungshilfe
Die Fähigkeit, den Nahrungssuchinstinkt zu befriedigen
Einige zusätzliche Nährwerte
Langsam gegessen werden
Und gespeichert und gefüttert werden.