Margaret Donnelly, propriétaire de Timmy et fondatrice d'Equilibrium Products, parle de ce que c'est que d'avoir un cheval qui secoue frénétiquement la tête, de la façon dont elle a résolu le problème et de la façon dont elle a aidé son cheval, elle a également réussi à aider tant d'autres chevaux.
J'ai acheté Timmy alors qu'il avait deux ans sans soutien en Irlande. Je suis juste tombée amoureuse de lui – c'était un cheval tellement classe ! Il a été soutenu à l'âge de 3/4 ans, et dès le premier jour, il a toujours été un cheval fantastique pour le hacking. À l'âge de 5 ans, il est devenu clair qu'il avait a développé une réaction violente pendant probablement les 10 premières minutes environ, où il secouait la tête, essayait de se frapper le nez avec sa jambe avant, se cabrait, il reniflait continuellement – littéralement juste un jour, complètement à l'improviste !
Je me souviens de l'avoir tué un jour, pas trop chaud ni trop de mouches, mais il était tellement malade que je suis descendu et lui ai mis ma veste par-dessus la tête pour le calmer – et cela l'a immédiatement soulagé !
Une autre chose que j'ai remarquée, c'est que lorsque je l'avais attaché, ce qu'il aimait faire, c'était se frotter le bout du nez contre les vieilles écuries traditionnelles en briques, ce qui semblait l'apaiser !
Il essayait aussi souvent de cacher son visage au vent ou à quelque chose du genre. Il essayait de le mettre sous mon bras ou quelque chose comme ça pour le protéger.
Donc, travaillant dans le développement de produits pendant toute ma carrière, j'étais habitué à avoir un problème et à essayer de le résoudre. Connaissant également un peu la couture, j'ai sorti ma machine à coudre et j'ai commencé à lui confectionner quelques objets. Après quelques semaines d'essais différents, j'ai trouvé ce maillage très rugueux qui, avec un ajustement serré, lui convenait le mieux. J'ai remarqué qu'il aimait remuer son nez contre, donc cela lui faisait presque office de petit griffoir.
J'ai donc trouvé une solution pour mon cheval, j'étais tellement ravie !
J'étais confronté à l'idée d'avoir ce cheval fabuleux dont je suis tombé amoureux à l'âge de deux ans et de devoir le rabaisser à l'âge de 5 ans parce que le comportement de lancer la tête était devenu si violent. Personne ne veut prendre cette décision. Mais il est devenu un fabuleux cheval de dressage, qui n'a jamais vraiment manqué un championnat régional. Il s'est rendu aux Championnats nationaux et s'est classé 10e – il vient tout juste de décrocher les rubans !
Ensuite, de plus en plus de gens ont appris cela et m'ont demandé ce qu'il y avait sur le nez de Timmy… Même si c'était assez subtil, ce que j'ai aimé. La conception permettait également à la salive de s'échapper, ce qui la rendait confortable à porter, facile à laver et pouvait rester sur la bride tout le temps, donc c'était assez simple. Je suis toujours du genre à garder les choses simples, tant pour le cheval que pour son propriétaire !
Quelqu'un d'autre dans mon jardin m'a dit qu'il avait aussi un cheval montrant le même comportement, pourrais-je aussi lui fabriquer un filet à muselière… il s'avère qu'elle prenait également des cours avec quelqu'un qui avait un cheval de Grand Prix qui était aussi un cheval faisant le pareil, puis-je en faire un ?
À l'époque, je travaillais à plein temps à Londres, je revenais tous les soirs et fabriquais de plus en plus de filets de muselière, et je pensais qu'il y avait en fait plus de chevaux montrant ce comportement que je ne le pensais – au début, je me sentais très isolé parce que je pensais que j'étais l'un des les quelques personnes qui ont vécu ça !
Ce que j'ai décidé de faire à partir de là, c'est de contacter le Royal Veterinary College, et ils m'ont mis en contact avec l'Université De Montford et le Dr D. Mills, qui concevait une enquête pour déterminer s'il y avait une corrélation entre les races, les âges, les antécédents, l'entraînement, l'alimentation ou une sorte de modèle de chevaux à travers le Royaume-Uni qui montraient ce comportement de tremblement de la tête.
J'ai contacté le Dr Mills et, à l'époque, lui et son doctorante Katy Taylor essayaient de tester des produits potentiels susceptibles de réduire la fréquence des tremblements de tête. Je lui ai montré le Muzzle Net et il a dit qu'il pensait qu'en fait, d'après les commentaires du panel et les observations, il pensait que le Muzzle Net pourrait avoir de bonnes chances d'aider beaucoup de chevaux. Il a fait l’objet d’un essai clinique et a été testé par rapport à un certain nombre d’autres produits, mais le Muzzle Net était le plus efficace de tous. Cela n'a pas aidé tout le monde. Mais cela indique que 79 % des chevaux ont montré une diminution de la fréquence des mouvements de tête. En fait, 50 % des chevaux ont montré une amélioration de 100 %, ce qui était incroyable.
Le filet de muselière Net Relief
Un jour, j'étais au travail et j'avais un ami qui m'aidait avec les commandes de Net Relief Muzzle Net. Elle m'a appelé pour me dire que le téléphone était devenu fou pour Muzzle Net, les gens voulant savoir d'où ils pouvaient l'obtenir, parce que Horse & Hound avait rédigé un article à ce sujet. Je travaillais juste à côté d'Oxford Street à Londres et j'ai couru pour essayer de trouver un Horse & Hound quelque part au milieu de Londres – en allant dans tous les WHSmiths pour le chercher.
Finalement, je l'ai eu, et il y avait un petit article, d'environ un huitième de page, montrant une photo de Timmy avec son Muzzle Net ! Cela montrait clairement que Timmy ne faisait pas partie d’une si petite minorité et qu’il s’agissait d’un produit que beaucoup de gens attendaient.
La raison pour laquelle Horse & Hound avait écrit l'article était que British Dressage avait autorisé l'utilisation du Muzzle Net en compétition, avec une dispense écrite du vétérinaire. C'était une pause !
Les lettres que nous avons reçues depuis lors jusqu'à aujourd'hui ont été fantastiques. Nous avons même eu un propriétaire au Canada qui nous a remerciés en disant : « Merci de m'avoir rendu mon cheval », ce qui me rend très ému.