蹄葉炎を理解する

蹄葉炎の概要

蹄葉炎とはどのような病気ですか？

馬の蹄葉炎は、馬やポニーの足に痛みをもたらす疾患です。英国では跛行の最も一般的な原因です。跛行の程度は、ほとんど気づかないものから重度までさまざまです。蹄葉炎では、足の敏感な組織（蹄葉）に炎症が起こります。これらの組織は、蹄の中にある最も低い骨（蹄骨）と蹄壁をつないでいます。病状が進むと、この結合が弱くなり、蹄骨が回転して蹄底に向かうようになります（沈下）。蹄葉炎には、急性とうっそうの2つのタイプがあります。

急性蹄葉炎

病状の初期段階
獣医の緊急対応が必要とされる状態
臨床症状が見られるが、蹄骨はまだ動いていない
慢性化を防ぐための治療が可能

慢性蹄葉炎

病状の進行した段階
蹄骨が蹄の中で動いている
跛行や蹄膿など、足の問題が継続する可能性が高くなる

蹄葉炎の原因は何ですか？

蹄葉炎は、足への血流が妨げられることで起こります。その結果、一部の領域に十分な血液が届かなくなりますが、血液には酸素や重要な栄養素が含まれています。そのため、足の細胞が損傷し、炎症と痛みが生じます。

蹄葉炎は、さまざまな原因が考えられる複雑な疾患です。蹄葉炎の約90％は、基礎となるホルモン（内分泌）疾患、主にクッシング病と馬代謝症候群（EMS）によって引き起こされます。残りの10％は、以下のような原因が考えられます。

炭水化物の過剰摂取（例：馬が飼料室に入ってしまう場合など）
毒素血症：疝痛、下痢、肝臓疾患や呼吸器疾患などの一部の病気中に細菌が放出する毒素、または出産後の胎盤残留によって引き起こされるもの
衝撃：硬い表面での作業などが原因となる場合がある
過度な荷重：片方の足の跛行により、馬が他の足に過度な体重をかける場合

蹄葉炎の臨床症状にはどのようなものがありますか？

蹄葉炎は4本の足すべてに影響を及ぼすことがありますが、最も一般的には前足に現れます。典型的な姿勢は、患部の馬が後ろ足を体の真下に置き、前足の指にかかる体重を逃がすために後ろに傾いて立っている状態です。また、足が熱くなり、球節の後ろで強い（指）脈が触れることもあります。その他の可能性のある兆候には、動くのを嫌がる、顔に緊張が見られる、周囲に興味を示さないなどの痛みのサイン、全体的なこわばり、または安静時に体重を移動させる動作などがあります。また、かかとを指より先に着地させるために起こる「陶器のような」歩き方や、硬い表面でより顕著になる跛行が見られることもあります。

蹄葉炎を予防するにはどうすればよいですか？

馬が適切な体重とボディコンディションスコアであることを確認することで、蹄葉炎を予防できる場合があります。体重増加を防ぐために、十分な運動ととも適切な食事を与えてください。最新の研究では、インスリン値に影響を与える糖分（糖蜜を含む）を多く含む食事を避けることが示唆されています。基礎となる代謝疾患や蹄葉炎の原因、例えばクッシング病やEMSなどを注意深く観察してください。過去に蹄葉炎を患ったことがある馬の場合は、馬を効果的に管理するために、獣医師、蹄鉄師、栄養士からのアドバイスに従うことが不可欠です。

蹄葉炎はどのように治療されますか？

蹄葉炎に完治はありませんが、早期の治療と管理が回復の可能性を高めます。すべての蹄葉炎の場合において、早期に獣医師に連絡すべきです。馬が健康な歩きを取り戻すまで、動きを最小限に抑え、さらなる損傷を防ぐために厩舎での安静が必要です。フェニルブタゾン（ブート）などの鎮痛薬を投与できます。X線検査で蹄骨の動きを確認し、足の温度と指の脈を毎日観察することが推奨されます。圧力を軽減し、さらなる損傷を防ぐために、適切に蹄をトリミングしたり、特殊な蹄鉄を装着したりすることがあります。草の摂取量を減らし、適切な食事を与えることで、蹄葉炎の再発をなくすよう努れてください。蹄葉炎になりやすい馬への給餌についてさらに詳しく。

ご存じでしたか？ 新鮮な草へのアクセスを制限すると、馬が草を利用してビタミンCを作り出すため、体内のビタミンCレベルに悪影響を及ぼす可能性があります。そのため、草の摂取を制限している馬やポニーの食事にビタミンCを補給することは有益です。

蹄葉炎の予後はどのようになりますか？

馬は急性蹄葉炎から回復でき、迅速かつ効果的に治療されれば、慢性蹄葉炎は避けられます。予後を改善するために、迅速に行動し、獣医師、蹄鉄師、栄養士と協力することが不可欠です。蹄の損傷は継続的な問題を引き起こす可能性があり、それに応じて管理する必要があります。一度蹄葉炎を患ったことがある馬は、将来的に蹄葉炎を発症する可能性が高くなるため、注意深い観察と適切な管理が鍵となります。

適切な時期の診断、迅速かつ適切な治療、効果的な管理によって、馬が以前のような用途に戻り、良好な生活の質を保つことが可能です。

この記事への寄稿をしてくださった、ウェンドーバー・ハイツ動物医療センターの獣医師、レイチェル・ハリソン＝オズボーンに感謝いたします。